Si Kecil Alergi Makanan

Alergi, lagi-lagi alergi. ”Anak saya kalau minum susu merek tertentu langsung mencret.” atau ”anak saya kok bisulan terus, jangan-jangan dia alergi telur ya.”

Banyak sekali orang mengklaim anaknya atau dirinya alergi. Sebaliknya, ada pula yang tak menyadarinya. Apa yang sebenarnya terjadi?

Alergi adalah reaksi akibat kekebalan tubuh berlebihan. Kata ’sensitif’ cocok menggambarkan orang yang alergi, karena bagi orang normal makanan tertentu tidak menimbulkan reaksi, tetapi bagi orang alergi, makanan itu sudah dianggap ’musuh’ yang harus dilawan.

Mengapa bisa alergi

Sudah terbukti bayi yang minum susu formula sebelum usia 6 bulan lebih rentan alergi ketimbang yang diberi ASI. Pasalnya, pencernaannya belum dapat mengurai protein susu formula. Jadi susu diserap tubuh dalam keadaan utuh dan Inilah yang bisa mencetuskan alergi. Untuk mencegah ini, WHO menganjurkan bayi hanya diberikan ASI tanpa makanan tambahan atau susu formula hingga usia 6 bulan.

Selain problema seputar pencernaan, bayi berisiko alergi bila orang tua atau saudara kandung ada yang alergi. Sekitar 50-80 persen alergi bersifat keturunan. Bila salah satu orangtua menderita alergi, kemungkinan 50 persen anak akan menderita alergi. Bila keduanya, kemungkinannya lebih besar. Alergi akibat faktor keturunan ini, gejalanya tak selalu langsung terlihat. Kadang baru tampak setelah 5-10 tahun. Bila anak tak mewarisi alergi, bisa saja sifat alergi itu muncul pada cucu (keturunaan kedua). Selain faktor keturunan, kelainan kekebalan tubuh juga dapat mencetuskan alergi.

Kenali reaksi alergi

Reaksi alergi makanan bisa berupa diare, muntah, bahkan berbentuk serangan asma. Pada alergi susu sapi, diare bersifat khas dan sering disertai darah hingga disalah artikan sebagai disentri. Alergi terhadap susu biasanya bisa hilang saat anak dewasa, namun alergi terhadap seafood biasanya bersifat menetap.

Berbahayakah alergi? Bila dibiarkan, alergi berat dan menetap sejak kanak-kanak hingga dewasa dapat mengganggu tumbuh kembang anak. Otak bisa mengalami kekurangan oksigen, anak menjadi sering sakit, tidak masuk sekolah, konsentrasi belajar terganggu, dan akhirnya tumbuh tumbuh kembang anak pun tak optimal.

Hilang Sendiri

Sayang sekali, hingga kini ahli medis belum menemukan cara menyembuhkan alergi secara total. Penyakit ini mungkin akan hilang dengan sendirinya seiring pertumbuhan si kecil. Untuk sementara waktu, agar gejala alergi tak muncul, pencegahan dengan menghindari zat alergen (zat pencetus alergi) adalah ’obat’ yang mujarab.

Referensi:

Munasir Z. Alergi Makanan pada Anak. Disampaikan dalam Pendidikan Kedokteran Berkelanjutan Pediatrics Update. Ikatan Dokter Anak Indonesia (IDAI) Jaya. 2003.